在“倒奶打投”视频接连遭遇舆论轰炸、官媒点名、主管部门叫停节目后，爱奇艺终于在5月6日于其官方微博发布长文致歉，爱奇艺《青春有你3》节目组的官方微博也在5月9日正式宣布“节目组决定终止节目录制，取消决赛”，给这一事件暂时画上了一个句号。
“倒奶打投”事件招致的结果，在粉丝和非粉丝群体中两面不讨好，身兼节目制作方和播放平台双重身份的爱奇艺，无疑会受到很大程度的影响。不过，如果聚焦于爱奇艺这家企业本身来看，《青春有你3》引发的一系列问题，更像是其在寻找盈利模式过程中会出现的必然结果。
选秀综艺难挽业绩乏力
近几年爱奇艺针对业务多元化方面加强布局，一个重要的业务板块就是选秀节目。2018年，爱奇艺与腾讯视频分别推出了《偶像练习生》和《创造101》两档现象级选秀综艺节目，这一年甚至被外界冠以“国内养成综艺元年”的名号。有数据显示，第一季的《偶像练习生》在播出短短三个月时间，总播放量就达到了28.3亿次，单期播放超2.3亿次。更有消息称，《偶像练习生》仅是农夫山泉的独家冠名费就达到了2亿元，而后期推出的“9人组合”的代言费更是一度被传高达1200万元。
通过自有偶像节目造星，后续还可以通过为他们发唱片、拍摄影视作品等方式，从粉丝群体中持续获得收入，对于爱奇艺来说自然是一笔好生意。不过，相比日本、韩国等发展多年的市场相比，中国在偶像产业上投入的时间只有短短几年，急速扩张必然带来诸多问题，这就意味着不少负责偶像运营的经纪公司，可能也存在着急功近利的情况。
2019年，《偶像练习生》第二季被节目组更名为《青春有你》，希望能从节目名上凸显“正能量”，但《青春有你3》显然没有实现这样的意义。事实上，“奶卡打投”的情况从节目改名起就已经出现，并延续至今。曾有参与过《青春有你1》录制的网友称，当时主办方在门口摆品牌方的奶制品，可以免费领取，专门有粉丝在旁边等待，从箱子里拿奶卡给偶像打榜投票。
爱奇艺作为播放平台，本身并不太具备针对偶像行业运作的相应方法论和逻辑，以致于有娱乐产业的分析人士指出，爱奇艺只有做内容的水平，没有运作背后产业的能力，基本将偶像运营交给了经纪公司，无疑为爱奇艺选秀节目的运作带来了更多不确定性。在《青春有你3》宣布停止录制后，《创造营5》也被传出停止海选，这些信号都为选秀综艺蒙上了一层疑云，这对于想要借偶像运作来提高营收表现的爱奇艺来说，可能是一个坏消息。
即使在这一轮风波之前，选秀综艺似乎没能成为挽救爱奇艺财报乏力的救命稻草。从爱奇艺今年2月发布的2020年年度报告来看，其总营收297亿元，同比增长2%，而2016年至2019年营收增速分别为111%、55%、44%、16%，可以看到其营收增长持续放缓。其净亏损为70亿元，虽然相比2019年的103亿元净亏损有所收窄，但亏损金额仍然巨大。
在爱奇艺的297亿元营收中，会员服务营收165亿元、广告营收68亿元，不过内容成本高达209亿元，带宽成本70亿元，其居高不下的内容成本和带宽成本，仍无法被用户贡献的营收所覆盖。会员服务和广告两项的营收，依赖于爱奇艺内容和服务器的支持，即与内容和带宽两项的成本存在深度绑定，因此需要对视频内容的长期投入来保持用户黏性。经济学家宋清辉在接受媒体采访时就表达了对爱奇艺盈利模式单一的质疑，认为其主要依靠广告和会员收入盈利，商业模式较为落后，若一直跳脱不出创新乏力等窘况，可能会逐渐走上不归路。
恐难成“中国版奈飞”
事实上，优酷、腾讯、爱奇艺三家头部长视频平台所长期面临的一个共性问题，就是虽然在国内市场占据了龙头优势，拥有了较高的用户基数，但仍需要长期的高成本投入，仍难以转化为盈利，其背后的深层次原因是三家长视频平台均缺少明显的行业壁垒，残酷的市场竞争以致于这三家头部企业被媒体爆出在十年时间里烧掉了1000亿元。
公众号“赤潮AKASHIO”在近期的推文中提出了一个“无壁垒垄断”的概念，即市场上某个企业拥有较高市场份额，原因是它的竞争对手不想与其竞争，而不是不能与其竞争。比如滴滴打车在2014年、2016年分别并购快的打车、Uber后，在2017年-2019年三年保持90%左右的市场份额，但在市场份额高达91%的2018年，滴滴快车仍亏损了110亿元。滴滴打车亏损的根本原因在于网约车本身的出现，并没有从根本上颠覆出租车市场的经营模式，因此需要通过补贴来吸引消费者使用，这一模式很容易被其它竞争对手复制。这也导致首汽租车、曹操专车、美团打车等与滴滴快车形成局部竞争后，后者依然面临巨额亏损。
优酷、腾讯视频和爱奇艺并没有出现一家独大情况，但也同样存在类似的问题。三家平台从长视频时代的厮杀中突围，但它们营收的绝大部分依赖于优质内容，在经营模式上并没有体现出明显的差异化特点，用户往往对平台缺乏忠诚性，会根据对内容的偏好选择对应的平台，再决定是否付费购买会员。因此哪家平台拥有更多优质内容，消费者就会用脚投票向那个平台上迁移。
这也导致三家长视频平台需要投入巨额资金，保证长期拥有优质内容来吸引用户。爱奇艺曾在过去的一段时间里被外界视为“中国版奈飞”，近两年似乎也在有意效仿奈飞(Netflix)，推出了悬疑类型剧场“迷雾剧场”(2020年Q2)、甜向情感剧类型剧场“恋恋剧场”(2021年Q2)，去年大火的《隐秘的角落》就出自“迷雾剧场”，而这些自创剧的制作都需要大量资金的投入。
不过，即便效仿经营模式，爱奇艺也很难成为第二个“奈飞”。对比2020年两家公司的财报，爱奇艺订阅会员总数1.017亿、营收297亿元、净亏损70亿元，奈飞视频流媒体服务付费用户数量为2亿、营收249.96亿美元(约合人民币1612.89亿元，同比增长24%)、净利润27.61亿美元(约合人民币178.16亿元，同比增长49.7%)。
爱奇艺在各项财务数据上均远远落后奈飞，主要源于两者在多个市场环境因素上存在较大差别。海豚投研认为，奈飞持续烧钱做自创内容，需要前线用户量和会员定价双线拉升，叠加多次发行债券融资补充弹药，而资本之所以愿意支持，源于其主要竞争对手美国有线电视台多年来一直维持高额的收费标准。另外，相较于其它竞争对手，奈飞早期布局国际市场，不仅会将好莱坞的影视剧带往全球，还深入加拿大、日本、韩国、印尼、南美、中国台湾等地，为各地观众量身定制本土原创剧，这也为其打下了用户增长的基本盘，因此能够在北美流媒体平台中独占鳌头。
爱奇艺所处的国内市场环境则存在很大的不同，比如与电视台相比，爱奇艺等视频平台并不具备价格优势。用户基本可以免费观看国内电视台上播放的剧集，虽然已经有不少用户为观看视频而购买会员服务，但与国家网信办3月公布的2020年9.89亿中国网民规模仍有巨大差距。近两年，爱奇艺、腾讯视频等平台通过超前点播、会员涨价等方式，以应对内容成本的不断攀升，但也激起了众多用户的愤懑，会员规则不透明、开会员后仍无法去除广告等问题成为讨论的焦点。相比2019年，爱奇艺的2020年订阅会员数量下滑了520万，涨价在一定程度上给营收带来了不利影响。
另外，爱奇艺也不具备类似奈飞用户增长基本盘的市场环境。爱奇艺、优酷、腾讯视频分别背靠百度、阿里巴巴和腾讯三家互联网巨头，三家平台孰强孰弱，很大程度上也取决于背后巨头们的支持力度，均不存在能力不及的问题。因此三家平台在优质内容争夺的激烈程度是可以预见的，爱奇艺有《青春有你》、腾讯视频有《创造营》，针对偶像养成的定位颇为类似;在爆款剧集方面，这些平台也各有千秋，客观上很难形成一家独大的情况。
除了要应对优酷、腾讯视频等长视频平台的竞争，爱奇艺还要面对B站、抖音、快手等平台在短视频业务上的崛起。这些平台在用户规模上逐渐超越长视频平台，且通过短视频占据了用户的大量碎片时间，无疑会挤压长视频的发展空间。艾媒咨询数据显示，中国短视频用户规模增长势头明显，2020年已超7亿人。
长视频平台与短视频平台的竞争也因此充满了火药味。今年4月，爱奇艺、优酷、腾讯视频等长视频平台、影视公司、行业协会等70家机构发布“联合声明”，呼吁短视频平台和公众号生产运营者尊重原创、保护版权，未经授权不得使用影视作品侵权创作，并将对侵权行为依法追责。而在3月，“爱奇艺正式起诉B站”的话题也登上微博热搜，案由是侵害作品信息网络传播权纠纷，很大程度上也是双方向各自业务领域拓展后引发的冲突。
值得注意的是，近期腾讯上线了一款名为“片多多”的视频App，用户可以在该App上免费观看多部经典影视剧，在页面设计上也进行了诸多精简，并可通过看剧获得金币，用于兑换现金，这与此前布局下沉市场的抖音极速版、快手极速版等短视频App存在类似的逻辑。腾讯似乎在通过新的视频模式来寻找用户增量市场，究竟会通过怎样的模式来变现，还有待一段时间的观察。不过，这也意味着视频市场的机会可能会进一步减少，外有短视频冲击，内有友商布局新业务模式，留给爱奇艺的发展空间或许已经不多了。
