科技的发展总是锐不可挡。在上个世纪初，当时的人们很难想象，宽广的街道会被各式各样、密密麻麻的汽车所占据，汽车竟会成为大众的代步工具；而现在，人们同样难以想象，在不远的将来，形形色色的无人驾驶汽车将会充斥大街小巷，遍布城市与乡村。科技发展就是那样的一日千里，势不可挡。
随着经济和科技事业的进步，无人驾驶汽车距离我们从未如此之近。无人驾驶汽车把人们的头、眼、手、脚全部解放出来，因此，这一构想刚一提出，就引起科学家的极大兴趣，认为这一技术是代表着未来汽车的发展趋势。
争先恐后 无人驾驶汽车研发如火如荼
据媒体报道，3月25日，Uber的自动驾驶汽车在美国亚利桑那州Tempe发生撞车事故。事发地警局发言人说，当时一辆Uber沃尔沃自动驾驶SUV与另一辆汽车靠在一起，汽车SUV的车身出现压痕，窗户破碎。警方报告称，另一辆汽车未能为Uber汽车让路，所以导致无人驾驶汽车撞到该车的一侧。Uber汽车无须为事故负责，没有人受伤。
虽然不幸发生这一意外事故，但是，这只是无人驾驶汽车前进路途中的“小插曲”，没有人能够阻止它滚滚前进的车轮。当前，各大企业对无人驾驶汽车的研发正在火热进行之中，而且取得了突飞猛进的发展。
那么，无人驾驶汽车的关键是什么呢？具体来说，无人驾驶汽车技术的关键在于无人驾驶系统。这一系统包含摄像机、计算机、传感器、地图软件和雷达，这些设备彼此之间沟通协调，每秒钟做上百万的运算，实现自动加速、刹车、拐弯、躲避障碍、遵守交通规则等等，来代替司机驾驶车辆。
除了Uber以外，其他企业巨头对无人驾驶汽车的研发也在如火如荼进行。最早在这一领域开始研究的是谷歌。多年来，谷歌对无人驾驶汽车的研发从未停止。截至2016年10月，谷歌无人驾驶汽车已经行驶了322万公里（约200万英里），相当于一个人已经具有180年的驾驶经验，在无人驾驶汽车开发大赛中处于遥遥领先的位置。而且，在没有人工干预的情况下，完成了约113万公里无事故行驶里程。
而据英国汽车媒体Autocar报道，奥迪公司CEO Rupert Stadler确认将推出一款四门纯电动豪华轿车，竞争对手定位特斯拉Model S。这款车被命名为A9 e-tron，预计将在2020年面世，将成为奥迪旗下轿车的电动车旗舰车型，A9 e-tron将搭载level 4的自动驾驶技术，满电续航里程将达到500公里。
不仅如此，芯片制造商英特尔也在不遗余力地布局未来，以便重新获得主导权。3月13日，英特尔宣布出资153亿美元收购以色列ADAS（高级驾驶辅助系统）厂商Mobileye，开始发力无人驾驶汽车技术。据英特尔CEO科再奇向媒体表示，英特尔有望在2023年到2024年间率先实现无人驾驶汽车。此外，新浪科技3月7日报道，欧洲头号汽车制造商德国大众在日内瓦车展上展示全自动驾驶汽车，希望通过开发新技术走出“排放门”的阴霾。大众将投资数十亿欧元开发电动汽车和无人驾驶汽车，到2025年将推出30多款电动车型。
由此可见，人类对汽车方面的创新从未停止。随着硬件价格不断下降和软件技术日益进步，推进了无人驾驶技术实用化，也带动了越来越多的汽车厂商进行研发。自动驾驶目前成为一股市场潮流，人工智能的发展正在加速智能驾驶时代的到来。据科技市场调研机构“IHS Automotive”预测，2050年前，不管是商业汽车还是私人汽车，几乎都是无人驾驶，随着愈来愈多无人驾驶汽车上路，行车将更为安全。
快马加鞭 我国无人驾驶汽车正迎头赶上
值得肯定的是，我国作为世界上最大的汽车消费市场，对无人驾驶技术的研发始于上世纪 80 年代，目前已经取得丰富成果。
1992年国防科技大学成功研制出中国第一辆真正意义上的无人驾驶汽车，2006年研制出第二代自动驾驶车辆红旗HQ3。2011年7月14日，红旗HQ3首次完成了从长沙到武汉286公里的高速全程无人驾驶试验，实测全程自主驾驶平均时速87公里，创造了我国自主研制的无人车在复杂交通状况下自主驾驶的新纪录。
2013年，百度的无人驾驶项目起步，2015年12 月初，百度无人驾驶汽车在北京进行全程自动驾驶测跑，实现多次跟车减速、变道、超车、上下匝道、调头等复杂驾驶动作，完成了进入高速到驶出高速不同道路场景的切换，最高时速达100 公里／小时，是国内无人车领域迄今为止进行的难度最大，最接近真实路况的开放道路测试。百度同时宣布成立自动驾驶事业部，计划三年实现自动驾驶汽车的商用化，五年实现量产。百度无人驾驶汽车虽然起步较晚，但是进步迅速，目前居于最前列。
2016年4月，长安汽车成功完成2000公里无人驾驶测试。长安无人驾驶汽车是与华为及清华大学合作的成果，此次长距离无人驾驶测试总里程超过2000km，历时近6天，途经四川、陕西、河南、河北等多个省市，最终抵达北京。根据长安汽车智能汽车技术发展规划，高速路况的长途自动驾驶汽车计划于2018年实现量产，复杂城市路况的完全自动驾驶汽车计划于2025年实现量产。
中国“千人计划”专家、长安汽车工程研究总院总工程师黎予生表示，我国在无人驾驶领域一直在追赶全球速度，经过多年耕耘，总体技术性能和指标已经达到世界先进水平。
目前来看，谷歌、奥迪、百度等厂商在无人驾驶技术方面发展较为成熟，而通用、本田、丰田等汽车制造商也在加快研究速度，推进无人驾驶技术的快速发展。预计未来无人驾驶汽车领域的竞争将会进一步加大。
前景诱人 无人驾驶汽车驶向新时代
从实践来看，无人驾驶汽车比人类驾驶更加安全，可以降低交通事故率；无人驾驶汽车可以解放人的双手、双脚和大脑，极大缓解驾驶人的压力；无人驾驶汽车共享，能够缓解交通拥堵问题；更重要的是，未来无人车能够与新能源汽车相结合，因此能够将安全、共享、绿色和节能发挥到最大化。这是无人驾驶带来的社会价值。
奥迪品牌销售发展部副总经理Sven Schuwirth表示：“全球多国正逐渐允许汽车制造商在公路上测试无人驾驶车，无人驾驶技术在未来的20年里将彻底改变这个世界。”据相关权威公司预测，到2035年全球无人驾驶汽车销量将达到1180万辆左右，而中国市场的份额约为24%左右，约为280万辆，其市场前景非常可观。
总而言之，无人驾驶汽车就是将计算机技术、通信技术、传感技术、人工智能等多种技术综合运用于汽车领域，由计算机进行大数据分析汇总。而这些技术从目前来看，我国在世界上处于领先地位。在这种情况下，我国无人驾驶汽车技术虽然起步晚于西方，但是，经过科研人员的努力，我们现在已经达到世界先进水平。预计随着国内外技术成熟度的不断提升，国内各汽车厂家参与无人驾驶技术研发的积极性也会不断提高。值得注意的是，有关的企业在研发过程中，怎样将无人驾驶技术与新能源技术结合起来，应该成为企业的一个重要课题，例如将太阳能汽车与无人驾驶技术相结合，将电动汽车与无人驾驶技术相结合，将水陆两栖汽车与无人驾驶技术相结合等等。解决了这一问题，就可以更好地造福人类，在与外国企业竞争时也可以处于一个更加有利的位置。
科技进步，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。无人驾驶汽车可以解放人的双手、双脚和大脑，让人们充分享受快乐的生活，代表着未来汽车发展的方向。车到山前必有路，有路必有无人车。无人驾驶汽车，作为一种前沿科技，必将把人们带入一个更加舒适、安全、轻松的新时代。
