智能手机的成功体现于它们的无处不在。它们成为了销售速度最快的电子商品，远远超过之前的移动电话。每卖出四台智能手机的时间，才卖出一台个人电脑。如今，几乎地球上一半的成年人都拥有自己的智能机;到2020年，这个比例将达到80%。与此同时，智能机已经渗入了生活的方方面面，我们已经离不开它了。数据显示，美国消费者平均每天都有超过两个小时是低着头与智能手机度过的。如果让他们在各个媒介之间做出选择，英国青少年的选择顺序是智能手机、电视、个人电脑和和游戏机。调查显示，几乎80%的智能手机使用者都会在起床后的15分钟内使用手机，查看信息、新闻或其他服务。有10%的用户承认甚至在做爱的过程中也会使用手机。
卧室只是一个开始。就像汽车不仅仅是四个轱辘上一个大机器，钟表不仅仅是一个用来数钟头的仪器，智能手机也绝不仅仅是一个方便的在线工具。和汽车与钟表一样，智能机可以丰富人们的生活，改变整个工业，改变社会--还有很多那些只知道用智能机聊天的青少年们想不到的用途。
智能机的改革性力量来自它的小巧与强大的连通性。手掌的大小让它们成为第一个真正的随身电脑。如今的智能手机几乎等同于过去的超级电脑--甚至有一些的运算处理能力比1969年NASA安装在探月者身上的电脑还强--而如此强大的功能如今都在为普通人的日常生活服务。因为数据处理的成本低廉，所以人们可以携带智能机任意活动。自2005年开始，通过无线装置传输每兆字节数据的成本已经从8美元跌落至几美分。现在价格仍在降低。过去令人乏味的老式个人电脑只能蠢蠢地呆在你的办公桌上，对你不甚了解。而如今的智能手机可以随你游遍千山万水--它知道你在哪儿，喜欢访问什么网站，和谁聊天，甚至你的健康状况。
小巧机身与强大连通性的结合造就了信息的共享与聚集，它们将各个领域链接在一起，把个人与专业性也连接在了一起。超级链接可以帮助司机找到附近性价比最高的服务;Tinder帮助人们相互认识，结交朋友。在未来，你的手机甚至或许可以建议你换个工作，或者在你自己还未察觉任何不适之前，就已经探测出你身体的问题，帮你预约好了医生。
当然，科技也会带来一些麻烦。比如常见的"短信脖子"(长时间低头看手机压迫颈椎)。另外，还会出现对手机的过度依赖--当人们发现自己手上是空着的时候会表现出"无手机恐惧症"--这种依赖严重时甚至和毒瘾没什么差别。但是当然，如果没有了汽车和手表，人们也会抓耳挠腮的。
最大的担忧还是来自隐私安全。智能手机赋予了他人一种能力:一种可以随时曝光你最私人、最尴尬瞬间的能力。一些私人APP开发者，可以通过APP盗取你的信息，然后再把它们卖出，在这个过程中用户的隐私很可能泄露;尽管隐私保护政策已经与这股力量抗争许久。如果泄露的信息是政府需要的，英国情报机构已经开发出一款黑客可以侵入用户的SIM卡，监听其电话。如果这些所谓的民主国家都已经在做这种事了，那么那些"专政"国家就更不用说了。智能手机给统治者提供了前所未有的方便，可以肆无忌惮地监视、盗取用户的信息。
裸露在外的APP
相对于上述这些危害，我们还是找到了三个好处来平衡它们。首先，独裁统治者的政权因为智能机的普及而受到威胁。如今，已有全球数十亿用户通过智能手机上网。最便宜的智能机甚至还不到40美元，而且价格还有下降的趋势。虽然手机可以成为政府监督民众的工具，但它同时也可以披露腐败官员的暴行，传播信息，发表意见，为舆论提供平台。它可以为争取自治而服务，为民主运动而服务。所以说，智能手机是一个手握大权的设备，甚至可以帮助我们挑战独裁者。
第二个好处就是，企业对用户的个人信息同样很感兴趣。传统的社会科学研究常常因为数据的局限性而受阻。如今，每个智能手机都是一个数字的户口调查员，可以创建比以往任何时候都更全面、更详细的社会数据信息库，并在现实生活中对其进行操作。只要配合上相应的法律法规，匿名的用户信息可以发挥大作用，比如优化交通，防止犯罪，抗击疾病等等。
第三个好处是经济层面的。研究数据表明，在发展中国家，每100人中，每增加10个智能手机使用者，这个国家的人均GDP就会提高一个百分点，也就是说，会有越来越多的人进入银行体系之中。同时，智能手机正以前所未闻的速度重新整合产业格局。Uber的名字如今已经家喻户晓，走进了全球55个国家，但是它成立还不到15年。WhatsApp诞生于2009年，但现在WhatsApp每天传递的信息要比SMS全球短息系统多一百亿条。智能手机是一个大平台，所以起步者可以以很低的成本来开发APP，以检测他们的想法和创意--如果这个创意被用户接受，那么将很快红遍全球。这也就是为什么智能手机开发出了犹如行星般规模的创造力的原因。
天性所致，科技总是会给社会提出棘手的问题，尤其是在它完全进入人们的生活之后。智能手机也不例外。如果人们不能免于监听、监控的危害，那么智能手机就会有被抛弃的危险。所以，社会要尽快调整相应规定，智能手机公司也要在利润与隐私之间掌握平衡，政府需要明确法律的底线到底在哪里。在过去的八年中智能手机改变了世界，但是事实上，这只是一个开始。
