Redmi的动作很急迫。
自1月宣布品牌独立后，Redmi开了两场发布会，密集发布了3款手机和2款生态链产品。
Redmi 7、Note 7和Note 7 Pro分别站住了百元、千元和1500元价位段，雷军也在微博透露“开始研发Redmi 855 旗舰机”。
但客观来看，Redmi的独立，迟到了。
2013年小米一鼓作气打开了互联网手机市场，华为当时祭出独立的荣耀品牌与小米贴身近战。次年，小米总计卖出了6112万台，营收743亿元人民币，荣耀营收才不过150亿元。那时候，可能是小米开始双独立品牌最好的时机，然而雷军并没有这么做，这也为今天小米的危机埋下伏笔。
Redmi独立显然是小米痛定思痛后不得不做出的重大调整：以Redmi稳固根据地，放出“小米”向上突围，利用5G落地前的最后时段，完成AIoT新战场的布局。
然而着眼于手机市场，Redmi能够拿在手中的武器，仍然是“死磕性价比”，只是这件武器的战力已经无法和几年前相提并论。
经历了2018年的惨淡，2019年变成存量市场的贴身肉搏。中场落后的Redmi，追赶显得非常吃力。
白热化厮杀
Redmi现在来看销量不错，在3月18日的发布会上，小米集团副总裁、红米Redmi品牌总经理卢伟冰宣布Note 7不到一个月中国区销量突破100万台。根据小米财报，公司对这台手机的期待是在3月底全球出货量超过400万台。卢伟冰多次称要尽快达到1000万台的目标。
在整个小米公司的体系中，红米的销量一直是小米的“压舱石”，在印度等海外市场有很好的表现，独立前的红米5A销量达到了1000万台。
1月发布的Redmi Note 7 虽然用的是公模，但有三星GM1 4800万像素的摄像头和骁龙660，从销量看打了个开堂彩。
可惜，手机的消费版图已经改变，Redmi要突围，比当年红米艰难很多。
6年前，红米所向披靡占了互联网的红利。当年智能手机市场初起，红米横空出世，其他厂商还没有回过神来，就团灭了千元山寨机，吃掉大半个低端市场。
今非昔比，根据GFK咨询公司的数据，千元以下手机的市场份额已经从2016年初的35%下降到了18%，低价机市场继续萎缩，是肉眼可见的趋势。
即使在低端市场，普通消费者并不会花很多时间去研究“跑分”、“配置”，他们做决策时更多依赖口碑或消费习惯。Redmi的“死磕性价比”未必能继续占领这些用户的心智。
然而这一市场，Redmi友商们并不打算放弃，甚至争抢更为凶悍。它们在稳住中高端产品的基本盘后，也纷纷下探低端机市场攻城略地。OPPO和VIVO分别推出了A、 K系列及Y、Z系列，而荣耀的畅玩系列、畅享系列推新品的速度也是目不暇接，荣耀总裁赵明也曾经在去年的专访上称畅玩7X销量达到了1500万台左右，8X的全球销量目标定在2000万台。
如果考虑到这些手机都会在线上线下同时销售，Redmi的 “性价比”称不上是很强的护城河。
窗口逐渐关闭
在上市前，小米或许很难下定决心让动辄出货上千万台，能带来数十亿元收入的红米彻底独立。
2018年上市虽然让创业公司小米功成名就，也拥有了撬动资本市场的力量。但也是在这一年，小米除了旗舰小米8口碑和销量双丰收之外，上探高端市场的Mix系列、Max销量都不尽人意，而在2000元以下的中低端市场，红米和小米密集发布了近10款机型，几乎一个月一场发布会，甚至连内部员工也对36氪表示产品线过于复杂。
“红米产品非常多、杂，还有小米的产品，导致爆款很少，小米在国内外都遇到这样的问题”， Counterpoint国际分析公司研究总监闫占孟告诉36氪。
这将倒逼Redmi必须在最短的时间走完对手几年的路程。
千元机市场，Redmi还有一定的品牌优势，但这个市场利润微薄，加上整体份额萎缩，Redmi必然要挺进中端市场。
卢伟冰在接受《21世纪经济报道》采访时也表示，“此前红米手机的定价最高也就是1000元出头，而在Redmi Note 7 Pro之后，Redmi会逐渐从现有的价格，慢慢夯实到2000元级别，然后是3000元级别，一步步地做上去”。
今年1月的发布会把红米和荣耀参数做对比，可以说是很聪明的策略。毕竟当初荣耀诞生要对标的是小米而非价格更低的红米。
如果放在几年前，市场还欣欣向荣时，红米具备超车的机会。红米也曾经想过扭转自己的形象，摆脱廉价低端的标签，早在2016年就请了刘诗诗、吴秀波和刘昊然做代言人，但最终无疾而终。
与此同时，就在红米犹豫不决时，荣耀已经走过了少年期，上下通吃，甚至已经开始用Magic系列踮脚触摸3500元以上的价位，在定位上杠上小米的旗舰Mix系列。在当下这个时间点，Redmi和荣耀已经不在一个重量级搏斗。
品牌的形象塑造并非一朝一夕，市场能给Redmi时间“一步步做上去”吗?
Redmi的机遇在哪里？
Redmi独立晚了，但并不意味着它毫无机会。
要迅速脱颖而出，直接采用高端线旗舰机的部分配置往往能够奏效。以荣耀为例，年度旗舰V20用上了海思麒麟980，而这款芯片同样也用在了华为的年度旗舰Mate 20上，只是V20发布的时间晚了2个月。
这样的高端技术卖点“下沉”能够让中端机带上“高端旗舰”的光环，形成很好的话题度，也相当于为“性价比”加分。
这需要早于对手做“抢发”，必然考验Redmi供应链实力，而且也可能与自家高端机的卖点“互搏”。在厂商没有自研核心部件时，很难自由调配。
如果在基础硬件上难以短期突破，以次等的独家技术在中端线“试水”，也能增加产品的科技感设定，这是个讨巧的打法。以荣耀来说，去年发布的GPU Turbo就是荣耀自有技术。
而小米或许已经有这样的想法。林斌在3月25发布了一段视频，表示小米工程师实现了100W快充技术。这虽然只是实验，但随后卢伟冰在微博表示“Redmi率先量产吧”。
这类独家技术，是Redmi品牌“往上走”的关键。
“不能单独依赖小米降低规格，而需要把突破性的技术用在红米身上，就算用上的新技术不多，也有品牌意义在里面”， 闫占孟说。
不可否认的是，在手机这个赛道，Redmi要反超荣耀的机会不大了。长期来看，硬件的想象空间日渐狭窄，但随着5G的商用，整个市场格局可能重新洗牌。头部大公司不再是“跑分”和“芯片”的竞争，反而是IoT生态、软件、平台甚至内容服务的竞争。
最近的苹果发布会上，靠硬件支撑集团大部分营收的苹果，也开始发力生态和内容，已经拥有过亿IoT消费设备的小米，翻盘的机会恐怕还是这块想象空间几乎无限的 “新蓝海”。
