8月22日下午，小米在北京召开了一场别开生面的AI音箱媒体沟通会，小米AI音箱公测正式开启。会上，小米公司联合创始人/小米电视负责人王川和小米智能产品部/小米探索实验室总经理唐沐接受智电网等媒体采访，并就小米音箱的前世今生、产业链以及智能家居行业展开了深度对话。
小米开发第三代AI音箱的初衷是什么，AI音箱对比市面上其他音箱区别在哪，小米AI音箱为什么不大规模正式开售？带着这些问题一起进入主题。
小米音箱：专注硬件，聚合内容
就在上个月，小米发布价值299元的小米AI音箱——“小爱同学”。作为小米的第三代智能音箱，小米AI音箱功能相当强大，采用360度远场语音控制，不仅可在线听音乐，还是用户的智能管家，通过音箱给家中所有小米产品下达指令。据了解，目前小米AI音箱可控制小米电视、扫地机器人、空气净化器等小米及生态链设备，也可通过小米插座、插线板来控制第三方产品。
另外，它还支持海量互联网内容，包括在线音乐，小说相声、儿童故事、广播电台等。用户喊一声“小爱同学”即可唤醒音箱，实现语音互动。除调用网络媒体资源，还能实现日程、天气、路况等信息的反馈，设定闹钟、语音备忘等。
单就功能而言，这款音箱与电视几近相同，听音乐、语音交互等操作完全可以在一台电视上完成，那么小米又为何绕道开发这样一款AI音箱呢？实际上早在去年，王川带队的小米电视便推出了全球首款人工智能电视，且今年三月又推出了全球首款人工智能语音电视，电视行业AI先行者地位确立。
而至于推出搭载人工智能语音技术的小爱同学音箱，王川给出的解释是“一步一步演变过来的”。从三年前第一代小米蓝牙音箱问世，到第二代互联网音箱，再到现在集成很多内容及人工智能语音的AI音箱，小米音箱经历了声学、互联网及人工智能三个阶段。当前的“小爱同学”虽没有正式上市，但它的成熟度已在国内属于最好的了。”王川直言。
一般而言，音箱产品内容资源举足轻重，小米在内容布局上则不以产出者身份定位，而是采用开放合作共赢模式，架构音箱的内容资源。唐沐表示，做音箱之初第一个要解决的问题就是内容，尤其是音乐内容版权的问题。小米拥有广泛的合作方，音乐版权上有腾讯、百度、虾米等合作，另与环球、华纳、索尼也有接触。另外王川也补充道，小米一直是开放的公司，擅长做硬件，内容小米不会自己做，还是采用跟外界合作的模式，聚合大家的内容。
与电视相较，智能音箱进入中国时间较晚，市场运作模式还尚未成熟，但在王川看来，二者可行模式仍有相通之处。“类比一下，小米电视已做了四年，今天在电视上已能够看到几种模式：会员模式，就是用户付费；广告模式；通过电视卖产品，核心则是在保证用户体验的前提下，怎么去变现。”
AI音箱：独具优势，道阻且长
目前，在国外，苹果、微软、Facebook、三星等科技巨头纷纷杀入智能音箱领域，国内消费电子厂商也先后入局，一时间，科技巨头、互联网巨头、电视技术厂商、内容厂商、传统音箱厂商相继进入智能音箱市场，各种智能音箱产品蜂拥而至。
对比国内外市场上的音箱产品，强势搅局的小米AI音箱究竟有何区别所在？王川认为，第一，对比其他智能音箱，“小爱同学”音质最好；第二，人工智能技术处于初始阶段，成熟度不高，但此款音箱相对来说更成熟；第三，软件优质；第四，开放平台，互利共赢；第五，价格厚道是小米AI音箱最鲜明的特征。
不仅如此，唐沐也补充了两点，一方面小米是专业做硬件的公司；另一方面小米到目前已拥有6000万台智能家居设备在运行，例如智能电视、灯、风扇、扫地机器人等，而用音箱控制这些智能设备更为方便好用，这是小米音箱区别于其他音箱的最大不同点。
智能音箱行业迅速升温，小米自三年前入局音箱市场以来，便以创新视角推出了一代又代的音箱产品，去年9月份发布了小米互联网音箱，现今又在互联网音箱基础上推出了这款全新的AI音箱，那么二者又有何不同之处？
王川介绍，互联网音箱和“小爱同学”是两个不同的方向。互联网音箱音质好，带有四个喇叭及4G存储，适合听音乐，可以把一些歌存到内存里等，音乐是其重要的部分；而根据当前用户的喜好程度，“小爱同学”对智能家居的控制更重要，所以二者方向有所差异。
相较于互联网音箱，“小爱同学”特别之处便是增添了语音识别及交互技术，可以直接通过语音而非手动操作的方式来实现家庭只能设备的操控，这对于智能家居战略蓝图的落地起到了助推作用，但不可否认，人工智能还处于初级阶段，简单的语音交互能力有限，而且音箱产品初级人工智能语音技术在行业内并不多见，小米AI音箱未来的路还很长。
王川坦言，现在小米AI音箱英文识别并不好，小米要先把普通话做好，然后方言是下一步，第三步则是准备英文，甚至其他国家的语言，小米AI音箱在语音识别上刚刚起步，还不会走，而未来还有一段路要走。
音箱行业：需求提升，用户至上
实际上，不仅是小米AI音箱未来有很长一段路要走，中国的智能音箱产业发展也还需要时间酝酿蓄势。众所周知，中国智能音箱市场一直与美国存在一定差距，相关机构估计，2017年中国智能音箱销量可能仅为200万台，而美国则高达1400万台。这一数字鸿沟暗示了中国音箱设备厂商未来仍有很大的上升空间。
那么对比来看，中国市场和美国市场究竟有何现实区别？在小米王川看来，从音箱角度分析，美国需求要比中国大好几倍，同样的音箱假如放在在中国和在美国卖，同一评价可能数量有几倍差距，原因则在于欧美人更喜欢音乐，所以音箱一定是在美国会更被接受。但另一个方面，王川认为在中国更重要的一个点是智能家居，拥有一个智能音箱设备后，用户一句话，就可以关电视、关灯，很方便。而且，中国用户对于AI音箱的需求也正与日俱增。
王川给出了小米AI音箱的一个预约数据：从8.16预约活动看，AI音箱总预约数达到一百多万，其口令红包在首页的搜索数、抽取公测资格的搜索数达到五千万人次，这个热度非常之高，超出原有预期。
那么，小米为何今天不去量产AI音箱，进行大范围市场销售？王川解释原因有两个：第一，当前人工智能还没达到随意说就可以随意回答的程度；第二，小米AI音箱需要用户体验，而非只是单纯硬件上的成熟度，要各方面都很成熟才能实现量产。用王川的原话讲就是“95%的用户用过以后都觉得这个东西值得购买，我们就可以量产销售了。”
不仅如此，王川还认为要“一开始把量控制住，找最核心的朋友跟我们一起调教音箱，把它的功能调教好，之后才量产。”小米打算为用户负责，选择一步一步来。这也是小米AI音箱为何一次又一次公测的原因所在，小米AI音箱的养成计划需要时间成长。
可以说，第三代小米AI音箱无论是从智能中控还是语音交互上而言，都绝对符合了这个时代所特有的互联标签，而不论哪一革命性技术都需要围绕用户而展开讨论。恰好，小米AI音箱问世的核心想法就是要做好的产品，提升用户真正的生活品质。王川认为，今天小米做音箱并不是因为今天音箱火了而做音箱，明天3D打印火了而做3D打印，小米是从怎样提升用户的生活品质出发而进行思考的。
而且，深入行业发展，王川还认为，音箱行业发展还需要时间，假如产品不成熟，销售出去后体验差、用户口碑差，就等同于毁掉了这个行业。因此小米不着急实现量产以求盈利。
综上，小米一直在强调用户，将用户体验放于首位，小米希望借助小米AI音箱能为更多的用户提供便利的互联生活。但由于技术发展初级阶段的限制，小米AI音箱的发展程度还远远不能达到我们预想的程度，王川没有回避，而是正面汲取意见，让“小爱同学”迅速成长起来。我们不妨给他一些时间，看看成熟的小米AI音箱究竟能给这个行业带来何种惊喜。
